Début octobre, Facebook a annoncé le lancement d’une plateforme de vente en ligne entre particuliers. Actuellement disponible aux Etats-Unis, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Grande-Bretagne, la plateforme est accessible depuis l’application mobile Facebook.

Avec cette place de marché entre particuliers, Facebook mise sur la puissance de frappe de ses 1,7 milliard d'abonnés et sur un puissant maillage territorial à l’échelle mondiale. Il s'agit pour l'instant des prémices de la marketplace, avec des transactions réalisées offline et les limites qu'imposent le modèle de petites annonces entre particuliers. 
  
Au travers de leurs profils, les abonnés sont de potentiels vendeurs et acheteurs sur une plateforme qui permet ainsi d’interconnecter les utilisateurs grâce à des fonctionnalités de géolocalisation. L'avantage évident de Facebook Marketplace par rapport au Bon Coin ou à Craiglist est la possibilité de "tracer" le vendeur grâce à son profil Facebook ce qui rassure l’acheteur sur la confiance qu’il peut accorder au vendeur lors de la transaction. 

Les prémices d’une véritable stratégie e-commerce ?

Facebook se lance ainsi sur un modèle C2C (consumer to consumer) pour ne pas bouleverser les habitudes de ses internautes qui connaissent déjà bien ce modèle au travers du Bon Coin ou de Craigslist. Mais il ne s'agit que d'une première étape pour Facebook, qui pourrait ensuite mettre en place une réelle stratégie e-commerce via une marketplace intégrée. 
  
En effet, dans un second temps, Facebook pourrait élargir sa stratégie de monétisation aux vendeurs professionnels afin de séduire les marques en leur proposant de nouveaux services à dimension marchande. Facebook a également accès aux préférences de ses utilisateurs, et peut par exemple renforcer le maillage entre les marques et les utilisateurs en généralisant l’utilisation des bots qui simplifieront l’expérience d’achats et la rendront plus intuitive. D’autant que Facebook a déjà intégré les bots dans son application Facebook Messenger.

Des armes à feu en vente

La problématique complexe de la gestion des annonces pourrait cependant s’avérer un frein dans l’expansion de son service. A peine lancée, Facebook Marketplace, potentiellement dépassée par son succès, comptait déjà de nombreuses annonces ne respectant pas ses conditions d’utilisation (produits illicites, armes à feu…). Problème résolu depuis mais la question se pose de l’avenir et de l’impact de l’ouverture du service au reste du monde. Une partie de la gestion des annonces peut en effet être gérée par des algorithmes divers, mais le facteur humain est indispensable. La vérification de contenu est ainsi un métier complexe, déjà très bien maîtrisé par les leaders des échanges C2C tels que Le Bon Coin, et sur lequel Facebook devra évoluer rapidement. 
  
Enfin, le C2C reste intéressant comme première étape pour Facebook qui place clairement le modèle Marketplace comme un réel levier de croissance pour sa plateforme d’échanges. A terme, Facebook pourrait réunir sur sa Marketplace les nombreux utilisateurs de groupe de reventes entre particuliers et de petites annonces existants sur sa plateforme, tout comme les utilisateurs d’autres plateformes C2C ainsi que les nombreux acheteurs en ligne. 

Avec sa Marketplace, Facebook entre dans le cercle de plus en plus peuplé des opérateurs de Marketplace, et bénéficie ainsi d’un canal de vente en ligne supplémentaire sans avoir à supporter les contraintes liées à l’activité e-commerce traditionnelle (frais de stockage, d’entreposage ou de livraison). Le challenge pour Facebook sera de faire évoluer son modèle en donnant à sa Marketplace un cadre sécurisé, contrôlé et attractif, avant de pousser plus avant le concept.

Initialement conçu comme un identifiant technique, le numéro de téléphone n’est pas particulièrement "user friendly". Si ses dix chiffres ont un temps été utiles pour localiser le destinataire de l’appel et router la communication vers lui, ils ne sont plus désormais qu’un frein à sa mémorisation.

Depuis l’avènement de la téléphonie sur IP, les numéros n’ont plus d’utilité technique réelle que pour une minorité des appels. La plupart du temps, ils doivent désormais être convertis en un identifiant web pour permettre l’acheminement de la voix sur le réseau IP. Leur usage est donc parfaitement arbitraire et n’a plus pour lui que la force de l’habitude.

Le mail va remplacer le numéro

Dans les prochaines années, le passage à la voix sur IP concernera l’intégralité des appels, y compris ceux passés via mobile grâce à la 4G. Cette étape décisive pose la question du remplacement du numéro de téléphone par un identifiant unique plus facile à utiliser et à mémoriser. Le successeur le plus probable du traditionnel numéro à dix chiffres est l’adresse mail. Possédée par l’immense majorité des internautes, elle permet d’ores et déjà leur mise en contact sur de nombreux services de communication, des réseaux sociaux aux applications de téléphonie en ligne.

Personnalisable et multipliable à volonté, l’adresse mail a donc vocation à devenir l’identifiant universel dans une variété de réseaux de communication dont l’horizon ultime est l’interopérabilité complète. Les acteurs actuels du marché cherchent à avoir l’écosystème le plus vaste et la base d’utilisateurs la plus importante pour s’assurer de leur influence dans ce futur paysage unifié.

Le téléphone? Une application comme une autre

Si le réseau téléphonique classique pourrait initialement servir de passerelle commune à tous les réseaux, le numéro de téléphone n’aura alors plus aucune raison d’être. Il sera donc possible de passer des appels, via mobile ou fixe, en utilisant pour seul identifiant une adresse mail.

Avec la numérisation des appels, le téléphone est devenu une application informatique comme une autre. La convergence des réseaux et la disparition du numéro de téléphone en est une conséquence directe. Le marché appartiendra donc à ceux qui sauront anticiper ces transformations.